宁波城市职业技术学院创建于2003年，学校的前身是宁波大学职业技术教育学院，是一所面向现代服务业培养高素质技术技能应用型人才的全日制普通高等职业院校。1992年，邵逸夫先生捐资兴建原宁波师范学院“逸夫高等职业技术教育中心”，是浙江省最早开展全日制高等职业技术教育的机构之一。1996年，原宁波大学、原宁波师范学院、原浙江水产学院宁波分院合并组建新的宁波大学，设立宁波大学职业技术教育学院。2000年，原国家海洋局宁波海洋学校、原国家林业部宁波林业学校并入宁波大学，原宁波林业学校专业、人员和原宁波海洋学校部分专业、人员划归职教学院。2003年，省政府批准在宁波大学职教学院的基础上组建为独立建制的宁波城市职业技术学院。

学校办学起步早，办学起点高，自诞生起即秉承了宁波大学优良的高等教育传统，又弘扬了原宁波林业学校、原宁波海洋学校两所部属中专的职教办学经验，一路拓荒辟新、发奋图强。截至目前，学校已为社会输送了4000余名职教师资本科毕业生和6万余名高职专科毕业生。学校先后被评为浙江省课堂教学创新校、浙江省应用技术协同创新中心校、浙江省高校示范性教师教学发展中心校、浙江省示范性职教集团牵头单位、浙江省高职院校教师信息化教学发展中心校、国家现代学徒制试点学校、全国首批职业院校数字校园建设实验校、全国高职院校服务贡献典型学校、学生发展指数优秀院校和教师发展指数优秀院校等。2020年，学校获批为浙江省高水平高职学校建设单位，附建园林技术和计算机网络技术两个省高水平建设专业群（A类）。2021年，学校荣登全国高职院校服务贡献典型学校、学生发展指数优秀院校和教师发展指数优秀院校榜单。

学校鄞州校区地处宁波鄞州高教园区，新建奉化校区位于奉化城西文化教育园区。学校下设商学院、信息与智能工程学院、艺术学院、旅游学院、国际学院、景观生态学院、马克思主义学院等7个二级学院及基础课教学部。学校现有教职工550余人，全日制专科在校生1万余人。

学校坚持立德树人，把思想政治工作贯穿教育教学全过程，把师生发展作为一切工作的出发点和最终归宿，着力营造全员服务教学、服务师生发展的良好氛围。学校党政工团齐抓共管、各个部门通力合作的思想政治工作机制不断完善，学生指导服务体系不断健全。《“出彩人生、校园起步”——宁波城市职业技术学院的人才培养模式》《出了校门就是“金牌员工”——宁城院打造职业素养培育新模式》和《打造“八位一体”人才培养模式为高职扩招护航》入选教育部提质培优增值赋能典型案例。学校以责任文化为引领，构建了“三课堂联动”的职业素质培养体系，搭建了“三元立体”的职业素质实践平台，建立了“三融三全”的职业素质培养机制，培养具有责任意识、诚信品质、交流沟通能力、团队协作精神等职业素质的“金牌员工”。

学校按照“四严”要求、“四精”标准，着力实现“四名”目标，全力建设浙江省重要的现代服务业高素质技术技能应用型人才培养基地，打造特色鲜明的高职名校。学校设有30个高职专科专业。现有中央财政支持专业2个，国家骨干专业5个，国家现代学徒制试点专业3个，国家1+X证书制度试点专业29个，省级优势专业5个，省级特色专业7个，省级中外合作示范专业1个，市级品牌、特色、重点等专业12个，国家专业教学资源库1个（联合主持），中央财政支持实训基地4个，国家级生产性实训基地2个，国家级校企合作示范基地1个，省级示范性实训基地7个，省级职业院校实习实训基地1个，已成为宁波、浙江乃至长三角地区现代服务业高素质人才培养的重要基地。

学校主动顺应教学现代化发展需求，加强学校数字校园建设，提升智慧教学环境，加强智慧治理，成为全国首批职业院校数字校园建设实验校。深入推进“互联网+教学”，创新“以学为中心”新型教学模式，重构现代化教学生态。学校“互联网+教学”成绩斐然，处于全国领先地位，已有49门课程在爱课程、学堂在线等全国性平台开课，受益面110余万人次，被220多所院校引用；13门课程登陆“学习强国”；77门课程在国家智慧教学平台开课，其中56门课程入选国家高等教育智慧教育平台，总数位居全国高职院校第二，其中一流课程6门，位居全国高职院校首位，6门课程入选国家精品在线开放课程，全国高职院校第一；17门课程被认定为省精品在线开放课程，全省领先。2012年以来，在全国职业院校教师教学能力比赛中共获奖21项，全省名列前茅。学校成为省课堂教学创新校、省高职院校教师教学信息化教学发展中心、省高职院校教师教学能力比赛承办校和组委会秘书处、省精品在线开放课程联盟副理事长单位、宁波市高校慕课联盟理事长单位。

学校积极开展“分类培养”的人才培养模式改革，坚持“分层教学、尊重选择、多样成才”的人才培养理念，让学生在技师型、复合型、国际化型、创业创新型、升本型等不同类型中选择性成才。2021届毕业生中，升本型占28.57%、技师型24.85%、复合型12.08%、国际化型10.86%、创业型0.82%以上，达到提升型分类培养目标的毕业生超过毕业生总数的78%，累计受益学生近6届共达11067人。

学校紧紧围绕宁波市支柱产业发展，为地方经济社会发展提供强有力的人才和科技保证。2017年，学校成立“全国现代服务业职教集团浙江分部”暨“宁波市现代服务业职教集团”。学校充分发挥7个产学研联盟、5个产业学院、6个政校或校企共建研究所、2个行业指导委员会的建设成果，着力培养高素质技术技能应用型人才，在服务经济建设和社会发展中作出了积极贡献，入选全国示范性职业教育集团培育单位。

学校积极服务国家“一带一路”战略，率先成立中外合作办学机构，国际化综合水平全省领先。自2011年开始，学校与澳大利亚新南威尔士州TAFE学院合作成立了浙江省首个非独立法人的中外合作办学机构——宁波TAFE学院，至今已有1800余名学生获得中澳双文凭，获得率达96%以上，108名教师获澳大利亚TAE职业课程授课资质和德国ADA执教能力认证证书。学校分别与泰国暹罗技术学院、黑山亚得里亚大学共建丝路工匠学院及黑山语语言文化中心，在常态化疫情防控背景下，开展“一带一路”线上教学，实现学校优质职业教育资源的输出。面向国（境）外人员和来华留学生培训的“旅游职业技能培训”与“中泰丝路工匠学院职业技能提升”两个项目获教育部“丝路1+1”教育援外项目，于2021年顺利完成验收。